Vor einiger Zeit verbreiteten einschlägige Blogs die Nachricht, dass ein Viertel aller an Google gestellten Suchanfragen vorher nie gestellt worden seien. Ob diese Zahl nun stimmt oder nicht – Fakt ist jedenfalls, dass die Suchintelligenz der Internetnutzer steigt und der Trend zu Suchanfragen aus mehreren Begriffen geht. Die Verknüpfung dieser beiden Phänomene und die daraus resultierende Bedeutung für die eigene Suchmaschinen-Optimierung – nämlich die steigende Wichtigkeit der Optimierung auf Neben-Keywords – wird unter dem Begriff des Long Tail, zusammengefasst.

Die spannende Frage ist nun, wie man diesen Long Tail möglichst effektiv bedienen kann. Ein probates Mittel hierzu sind beispielsweise Foren. Gut laufend bringen sie dem Betreiber täglich aktuellen und uniquen Content. Ganz nebenbei decken die Benutzer mit ihren sprachlichen Eigenheit diverser Nebenbegriffe und Vertipper-Keywords ab.

Wer allerdings schon einmal versucht hat ein Forum aus dem Stand zu einer aktiven und effektiven Community zu formen, wird wissen, dass dies eine Menge Arbeit mit sich bringt. Im folgenden finden sich einige Tipps für den Weg vom Start eines Forums bis zum (beinahe) Selbstläufer.

• Wählen Sie ein eingegrenztes Thema, ein Forum über Gott und die Welt wird es ungleich schwerer haben erfolgreich zu sein, als ein fachspezifisches Forum. Idealerweise betreiben Sie Ihr Forum als Teil einer bereits bestehenden Website – so haben sie gleich die ersten potentiellen User.
• Entscheiden sie sich für eine gute Forensoftware, beispielsweise vBulletin. Spendieren Sie Ihrem Forum ein individuelles Design und arbeiten sie daran, die Schwächen der gewählten Software zu beheben (im Falle von VBulletin beispielsweise „sprechende“ URLs)
• Sorgen Sie dafür, dass Anfangs zwei bis drei hochwertige Beiträge pro Tag erstellt werden – notfalls schreiben Sie diese selbst oder beauftragen jemanden damit. Achten Sie darauf, dass es möglichst wenig „tote“ Unterforen gibt – ihre potentiellen User lieben bereits aktive Communitys.
• Sorgen Sie für Aufmerksamkeit – beispielsweise indem Sie hochwertige und passende Diskussionsbeträge in Foren oder Blogs hinterlassen – selbstverständlich unter dezenter (!) Nennung Ihrer URL.
• Wenn Sie Ihr Forum als Teil einer bereits bestehenden Website betreiben sollten Sie diese beiden Bereich bestmöglich verknüpfen. Zeigen Sie beispielsweise auf der Website die Headlines der neuesten Forenthreads an oder binden Sie einen Link unter jeden Artikel ein, der zum stellen von weiteren Fragen einlädt.
• Buchen Sie Google Adwords auf exakt passende Keywords. Beispiel: Interessant ist für Sie „forum abnehmen“ oder „diät forum“, nicht aber „abnehmen“ oder „diät“.
• Darüber hinaus gelten für Foren natürlich die selben Regeln wie beim SEO für klassische Webseiten – prüfen Sie die onpage und offpage Faktoren Ihres Forums.
• Wenn Sie die ersten aktiven User in Ihrem neuen Forum begrüssen dürfen, sollten Sie sich keinesfalls auf dem Erfolg ausruhen – überlegen Sie sich Strategien, wie sie die gewonnenen User zu dauerhafter Aktivität animieren.